Duurzaamheid is voor hotels geen keuze meer, maar een zakelijke voorwaarde

Hotel Beaumont in Wyck bestaat al meer dan honderd jaar. Christophe Beaumont vormt samen met zijn broer de vierde generatie die het bekende Maastrichtse familiehotel runt. Een grootschalige verbouwing werd aangegrepen om het hotel grondig te verduurzamen. Het resultaat: Hotel Beaumont is inmiddels volledig aardgasvrij.

Toen Hotel Beaumont in 1912 zijn deuren opende, onderscheidde het zich met stromend koud én warm water op alle kamers. Ruim honderd jaar later draait vernieuwing om heel andere vraagstukken. Het hotel groeide in de loop der jaren van één naar dertien panden. Na de coronaperiode besloot de familie het complex in vier fasen grondig te verbouwen én te verduurzamen. 

Afbeelding: hotel Beaumont

“Beaumont is in de afgelopen honderd jaar pandje voor pandje uitgebreid. Alles is steeds goed en netjes verbouwd, maar nooit in één keer. Met de huidige duurzaamheidsvraagstukken was dat niet meer houdbaar. Daarom hebben we gezegd: we gaan het nu in één keer goed doen.”

De verbouwing bood een natuurlijk moment om verduurzaming integraal mee te nemen. Het aantal kamers werd teruggebracht van 81 naar 63 en tegelijkertijd werd flink geïnvesteerd in isolatie en energiebesparing. Zo kwamen er waterbesparende regendouches, begrensde kranen en warmteterugwinsystemen. Centrale energietracés maken de infrastructuur bovendien efficiënter en zorgen ervoor dat toekomstige aanpassingen eenvoudiger kunnen worden uitgevoerd.

Hotel: badkamer hotel Beaumont

Ook de buitenschil werd grondig aangepakt, met nieuwe isolatie en dubbel of triple glas. Bij de monumentale houten kozijnen op de begane grond was dat niet mogelijk. Daar koos Beaumont voor dun vacuümglas uit Japan.

“Qua investering weegt het zwaarder dan standaard triple glas, maar anders ben je alles wat je boven aan het besparen bent, beneden weer weg aan het stoken.”

 

Van gas naar elektriciteit: denk vooruit

Ook de keuken ging volledig van het gas af. Koken zonder de vertrouwde vlam was even wennen, maar industriële inductie bleek al snel voordelen te hebben. Zo kan 25 liter water binnen enkele minuten koken en de kookplaten geven minder restwarmte af. Vooral dat laatste maakt verschil: de temperatuur in de keuken ligt zo’n twintig graden lager.

Daarmee kon het hotel volledig van het aardgas af en overstappen op warmtepompen. Daarvoor was wel voldoende elektrisch vermogen nodig. Christophe vroeg daarom al in een vroeg stadium een uitbreiding van de stroomaansluiting aan. Een keuze die achteraf cruciaal bleek.

“Soms heb je pech, en soms heb je geluk met de timing. Maar ik geef mezelf toch ook een beetje credits dat er sprake was van voortschrijdend inzicht.”

Verduurzamen moet ook economisch kloppen

Voor Christophe is verduurzaming niet alleen een idealistische keuze. Het is nadrukkelijk onderdeel van de bedrijfsstrategie.

“Verduurzamen is economisch gezien heel interessant. Veel veranderingen zijn uiteindelijk kostenbesparend. Soms heb je een lange adem nodig. Daarom is het belangrijk om een langetermijnvisie en een routekaart te hebben.”

Je hoeft het niet alleen te doen

Zo’n verduurzamingsopgave vraagt om kennis die je als ondernemer niet altijd zelf in huis hebt. Zeker bij Beaumont, waar de broers zowel ondernemer als vastgoedeigenaar zijn, komen veel verschillende vraagstukken samen. 

“Wij verkopen kamers en eten; we zijn geen technisch specialisten. Je kunt niet alles zelf weten. Schakel daarom goede hulp in en zorg dat je op de hoogte blijft van nieuwe ontwikkelingen.”

Daarbij maakt Beaumont gebruik van onder meer Koninklijke Horeca Nederland en SAHOT, de Stichting Samenwerkende Hotels Maastricht. Ook de gemeente kan volgens Christophe een rol spelen door ondernemers via dit soort kanalen beter te informeren en kennis te delen.

Duurzaamheid als zakelijke voorwaarde

Verduurzaming levert niet alleen kostenbesparingen op. Ook klanten stellen steeds vaker duurzaamheidseisen. Vooral bij grote zakelijke klanten merkt Beaumont dat duurzaamheidskeurmerken zwaar meewegen bij de keuze voor een hotel. 

“Je kunt tegenwoordig als hotel eigenlijk geen zaken meer doen met grote corporate klanten als je geen duurzaamheidskeurmerk hebt.”

Beaumont kijkt daarbij breder dan alleen het eigen energiegebruik. Zo experimenteerde het hotel bijvoorbeeld met biodynamische landbouw op eigen grond in de Jekervallei. Het doel was om producten voor de eigen keuken te telen. Toen bleek dat de logistiek en afstemming tussen vraag en aanbod op hotelschaal niet efficiënt genoeg waren, werd voor een andere oplossing gekozen. Ook dat hoort volgens Christophe bij verduurzamen: experimenteren, leren en bijsturen.

Afbeelding: hoeve Kessel

Balans tussen historie en toekomst

Verduurzaming in een historisch pand vraagt bovendien om maatwerk. Niet iedere moderne oplossing is zomaar toepasbaar.

“Je wilt de balans houden tussen het behoud van de historie van het pand en tegelijkertijd inspelen op de eisen van deze tijd. We moeten verduurzamen; daarin hebben we geen keuze.”

Dat vraagt soms om zoeken naar oplossingen die zowel voor de ondernemer als voor de gemeente acceptabel zijn. Volgens Christophe helpt het als beide partijen elkaar vroegtijdig weten te vinden en begrip hebben voor elkaars belangen.

“Het is belangrijk dat het contact naar twee kanten toe duidelijk en respectvol is. En het is goed voor de gemeente om de band met de ondernemers te versterken.”

Samen veranderen

Ondertussen kijkt Beaumont alweer naar een volgende stap. Samen met de VvE van een naastgelegen appartementencomplex onderzoekt het hotel de mogelijkheden om energie te delen. De energieprofielen lijken elkaar goed aan te vullen: bewoners gebruiken relatief veel energie in de ochtend en avond, terwijl het hotel juist overdag een grotere energievraag heeft.

Ook veranderingen in de stad vragen volgens Christophe om aanpassingsvermogen van ondernemers. Bij maatregelen als Autoluw Wyck en de zero-emissiezone ziet hij dat veranderingen aanvankelijk weerstand kunnen oproepen, terwijl de voordelen vaak pas later worden ervaren. 

“Verandering is eng. Eerst denken mensen: klanten komen niet meer of kunnen niet meer parkeren. En zes maanden later zeggen diezelfde mensen: hadden ze dit maar eerder gedaan. Het is een positieve ontwikkeling voor zowel het leefklimaat als voor ondernemers en het bezoekersklimaat.”

Die houding typeert ook de verduurzaming van Hotel Beaumont. Een hotel dat in ruim honderd jaar steeds opnieuw is veranderd en dat nu opnieuw vooruitkijkt. Voor Christophe begint dat niet met één techniek of maatregel, maar met een langetermijnvisie: weten waar je naartoe wilt, natuurlijke investeringsmomenten benutten en tijdig de juiste kennis en randvoorwaarden organiseren. Zo werkt Beaumont niet alleen aan een aardgasvrij hotel, maar vooral aan een bedrijf dat klaar is voor de toekomst.

Afbeelding: familie Beaumont